城崎マリンワールド

兵庫県の豊岡市にある城崎マリンワールド。 日本海に面したこの水族館は、ひとことで｢水族館｣とは表わしにくく、アトラクションがあったり、釣りができたり、 体験型水族館のような側面も持っていてとても楽しいです。 施設はSee Zoo(シーズー)、ダイブ、シーランドスタジアム、ドルフィンタンク、フィッシングというジャンルに分かれています。 まず｢シーズー｣には、地元である円山川や日和山海岸の生き物、海獣、ペンギン展示などがありました。 ここで特に気になったのは円山川の展示で、特別天然記念物に指定されているオオサンショウウオ。 体長が150cmもありここにいる固体は日本一の大きさらしいです。名前負けしてない。 さらに日本一といえば、ここの大水槽です。水深12ｍの水槽は日本一らしい。都心の水族館と違い全国的な知名度は低めかもしれませんが何気にすごい所です。

｢シーランドスタジアム｣は大きなショープールで、イルカやアシカ、ペンギンのショーが見られます。 そして、ちょっと注目の｢ドルフィンタンク｣という施設。これは今までどこの水族館でも見たことない変わったスタイルで イルカを観察したり生態について学ぶことができます。 イルカショー中にスタッフの人が｢ここが背びれで…｣とか｢ここが鼻…｣とか軽く説明してくれることって水族館ではよくありましたが、 このドルフィンタンクは｢ショーのついで｣ではありません。｢イルカを知る｣ための施設といった感じでした。 円形のプールと大きなスクリーンのある部屋。イルカとの距離が近く良く見えるし、時には小型カメラを使って細かい部分や水中にいる時の様子等をスクリーンに 映し出したり…これは新鮮で面白かったです。 次に、｢ダイブ｣というダイビングの疑似体験ができるアトラクション。 これは別途500円が必要で人数制限があるので予約制(当日予約)です。 実際に海に潜るわけではありませんが、救命胴衣を着用して参加します。 ちょっと言葉では説明しにくいですが… 映像、効果音、本物のイルカや水、これらが融合して海に潜っているような感覚になれるアトラクションです。 実際水に触れることもできるんですが、びしょぬれになるなんてことはまずありませんのでそこら辺は安心。

最後は｢フィッシング｣。これ、楽しいしおいしいです。竿を借りて(有料)、大量にアジが泳ぐ所で釣りをします。 釣りと言ってもリールを巻いたり複雑なことはしなくていい簡単なもので、結構釣れます。 で、嬉しいことに釣れたアジはすぐそばにある｢Aji Bar(アジバー)｣で即天ぷらにしてもらうことができます(これも有料ですが)。 新鮮すぎ＆揚げたてのアジはとてもおいしかった！！

この他巨大タッチングプール(ウニやナマコも触れます)や、アクアパレス（という説明し難い不思議な空間…）、 ビッグロックという迷路のような子供が好きそうな岩山(登ったらそばにある日本海一望)、レストランやお土産屋さんもあり一通り施設は充実してます！ ちなみに、城崎マリンワールドは兵庫県の日本海側・ほぼ最北の地にあるので行きづらいかもしれませんが、 すぐ近くに城崎温泉があるのでセットで観光や宿泊もオススメです。

※追記１ この時はなかったのですが、現在チューブという新スポットができたようです。2012.3 ※追記２ オオサンショウウオは2013.5残念ながら死亡してしまったそうです。