登別クマ牧場

楽しみにしていたクマ牧場でしたが、なんとこの日は雨…。クマ牧場なんて絶対晴れがいいに決まってるので悩みましたが、日にちに余裕がなかった為、レインコートで強行突入してきました。結果、まあ面倒でしたがなんとかなりました。

まず駐車場に車を止めたら、ロープウェイに乗って山頂クマ山駅へ。ロープウェイに乗りながら、登別温泉街の風景が見えます。結構高度があるように思いました。で、上に到着すると、さっそく外を歩くことになります。すると、外に出る手前で屋根の下に大量のビニール傘がかけられていました。施設が用意している貸し出し用の傘です。レインコート着てましたが私も１本お借りしました。こういうサービスは助かります。

かなりどんよりとした空模様の中、最初のクマスポットへ。普通動物園などのスタンダードな見せ方は、クマの檻を私たちが外から見る形だと思います。ですがここの最初の檻は違います。｢クマが飼われている敷地の中に人間の檻がある｣といった感じです。檻といっても、柵状ではなく透明なケースの中という感じなので触れることはできないので安全です。ものすごく至近距離でクマを観察できます。というかクマが観察してるのかもしれないです。顔の大きさにびっくりしました。近すぎてこれ以上の迫力は今までないです。また、中からエサをやることができる装置がいくつかついている為に、クマたちはいつも檻の周りにいます。この檻が壊されたら一瞬だな…(怖)って感じです。

次のクマスポットは、かなりの数のクマたちを上から見下ろすような構造になっています。エサを上から投げてクマにあげることができるのですが、ほとんどのクマがこっち向いて立ちあがったり手をあげてきたり、｢エサくれアピール｣が楽しいです。後で思うとここでエサをやっていた時間が１番長かったです。

次に｢ツキノワ・アトラクション｣というショーを見ました。ツキノワグマの運動能力や賢さを職員の解説を聴きながら実際に観察していくものです。それまで見ていたヒグマに比べるとツキノワグマは小柄なので可愛いかったです。

この他施設にはヒグマ博物館というのがありました。少し薄暗い室内に骨格標本やはく製もたくさんあってちょっと怖かったですが、クマの生態や習性を知ることができます。この屋上は展望台になっていて、自然の風景や、日本屈指のきれいな水質を持つクッタラ湖を望むことができます。が、雨で景色は霞んで透明度の高いはずの湖も残念な眺望でした。さらに冬の雨の北海道は極寒でしたので景色を眺めている場合ではないっ！！

このほかクマ牧場にはリス村、ユーカラの里といった施設もあるのですが冬期は休業していて見学不可なこともあったので、今度は気候のいい５月くらいに来てみたいなーと思いました。