蕪嶋神社

蕪島は、ウミネコ繁殖地として国の天然記念物に指定されています。日本には10か所ほどウミネコの繁殖地があるそうですが、ウミネコの巣を間近に観察できる唯一の場所だそうです。他の繁殖地は、断崖絶壁や離島などにあるため人は近づけないそうです。そんなこともあり蕪島は、八戸市の定番観光スポットとなっています。今回はそんな蕪島に訪れました。蕪島に到着すると、ものすごく多くのウミネコ達が飛び回っていました。数が多すぎるため若干恐怖すら感じました。その数は、約4万羽だそうです。そして周りは糞(ふん)だらけ・・・車が糞まみれにならないか心配でしたが駐車場に車を停めてさっそく蕪島神社を拝みに行きました。鳥居の横に傘が置いていました。事前に調べていた情報によると、運が悪いと上空からウミネコの糞を浴びるそうです。それで傘が必要に・・・しかし、そのかさの持ち手の部分も糞まみれでした(笑)そのため今回は傘をささずに神社に向かいました。参道の階段を上っていると近くで大量のウミネコ達が、「ミャーミャー」と鳴いていました。その泣き声は猫にものすごく似ています。そのため、「海猫」とかかれる場合もあります。神社に到着すると、ウミネコの子供や卵を見ることができました。それよりも恐ろしいのが、糞の多さとウミネコの数、そして臭いでした。適当に何週かして帰ろうとしたときには、若干気分が悪くなっていました。そして駐車場に戻ると車が・・・糞でやられていました(すぐに洗車したほうがオススメ！時間がたつと取れにくくなります)。ここは、1回くれば十分な気がします。少なくとも私は当分遠慮しておきます。

注意点としては、いつ訪れてもウミネコを観察できるとは限りません。基本的には、毎年2月下旬から4月中旬にかけて着島、5月頃に営巣・産卵・抱卵、6月に孵化したヒナが7月には巣立ち、8月の中旬には子育てを終えて離島という流れです。したがって、ウミネコを観察できる期間は「2月下旬～8月中旬」ということになります。この期間以外に訪れてもウミネコはいないと思うので注意してください。個人的に訪れるのにオススメの時期は、ウミネコの子供や卵を見れる6月頃です。